cadoc.nl, boeken over kunst, fotografie en vormgeving (en nog veel meer)

Paul Fusco: RFK

Dinsdag 21 april 2009

Wat verbindt een volk? Wat doet alle onderlinge verschillen verbleken en vergeten? Sport, oorlog en ellende om maar een paar voorbeelden te noemen. Wij tegen de rest. En in ultieme vorm: wij tegen de dood. Paul Fusco´s "RFK" laat zien hoe die laatste variant er uitzag in 1968. Op 5 juni 1968 werd namelijk Robert F. Kennedy neergeschoten in Los Angeles. Enkele dagen later werd het stoffelijk overschot per trein overgebracht van New York naar Washington. Langs het hele het traject nam het Amerikaanse volk afscheid van weer een Kennedy: jong, oud, blank, zwart, groot en klein. Verbondenheid in tijden van wanhoop.

Het was niet de eerste keer dat er een dergelijke funeral train reed. Ruim honderd jaar daarvoor werd het lichaam van president Lincoln op dezelfde manier vervoerd. Toen, net als nu, stonden duizenden en nog eens duizenden mensen aan beide zijden van het spoor om de laatste eer te bewijzen. Hoe die volksmassa´s van toen er hebben uitgezien weet je niet. Er zijn wel afbeeldingen bekend van de trein zelf. Zo is er een foto waarop te zien is dat aan de voorzijde van de locomotief een portret van Lincoln is gemonteerd. Ook zijn er foto´s van het rijtuig waarin het lichaam van Lincoln is vervoerd. Maar hoe het volk langs het spoor afscheid heeft genomen, is voor zover ik weet niet vastgelegd.

� Paul Fusco/Magnum Photos, from Paul Fusco: RFK (Aperture, 2008)

Bij de laatste treinreis van het lichaam van Robert Kennedy is dat wel gebeurd. Paul Fusco fotografeerde vanuit de trein die het stoffelijk overschot vervoerde, de mensen die langs de spoorlijn stonden om de laatste eer aan Kennedy te bewijzen. De foto´s zijn vaak in volle vaart gemaakt. Slechts enkele delen van een foto zijn scherp, de rest is vaag. Toch zie je de verbijstering, teleurstelling en het wegzinken van hoop. Arm en rijk, jong en oud, zwart en wit, het maakt niet uit: je ziet hoe deze mensen geraakt zijn door die moord.

� Paul Fusco/Magnum Photos, from Paul Fusco: RFK (Aperture, 2008)

Je ziet een volk dat verbonden is in ongeloof en verdriet. Met de afgelopen verkiezingen zag je opnieuw verbondenheid. Nu is het er één van hoop en verwachting. Laten we hopen dat dat heel lang zo blijft. Niemand zit te wachten op een nieuwe funeral train of op een dergelijk boek. Alle kwaliteiten van dit fascinerende boek ten spijt...

Paul Fusco (foto´s), Vicky Goldberg, Norman Mailer, Evan Thomas (essays)
Paul Fusco: RFK
224 bladzijden
Prijs $ 50,00
Aperture
ISBN 978–1597110792
Verschenen september 2008

Links bij dit artikel:

Aperture - Paul Fusco: RFK