Boekverzamelaars boven de vijftig/zestig jaar vertellen vaak verhalen van vroeger. Dat alles beter was en dat ze iedere week wel een schat vonden en dat dat nu niet meer voor komt. Vandaar dat ik de komende weken een optimistischer geluid wil laten horen door enkele recente vondsten te tonen. De eerste vondst die ik wil laten zien, vond ik drie week geleden op een rommelmarkt(je) in een klein Gronings dorpje: IJsco / Circus met illustraties van de Russische avantgarde–kunstenaar Vladimir Lebedev.

Ik was eigenlijk te laat. De rommelmarkt begon officieel om tien uur maar was om negen al geopend. Twee collega–verzamelaars hadden elk twee dozen met boeken verzameld en zaten met een tevreden glimlach aan de koffie. Nog een andere verzamelaar kwam later aan en nam niet eens meer de moeite om de nog resterende boeken door te nemen. Persoonlijk ben ik dan op mijn sterkst en neem dan rustig de tijd om met de stofkam op zoek te gaan naar over het hoofd geziene schatten. Meestal tevergeefs maar deze keer met groot succes. Tussen de Pinkeltjes, Bruintje Beers en andere kinderboeken lag, met de blinde rug naar boven, IJsco / Circus. De omslag verraadt al dat het gaat om een bijzonder boek maar pas bij het openen en doorbladeren wordt duidelijk dat het écht om een juweeltje gaat.

Waarschijnlijk werd het door Marschak geschreven en door Lebedew geïllustreerde werk, in 1931 uitgegeven. Twee afzonderlijke werken werden door uitgeverij De Baanbreker in één band gebundeld. Het maakte deel uit van de serie Russische prentenboeken. De twee prentenboeken van de Russische avantgarde–kunstenaar Lebedev (1891-1967) bevatten illustraties in heldere kleuren en grote vlakken. De illustraties doen ook nu nog modern aan. Je kunt je maar amper voorstellen hoe de ontvangst bijna zeventig jaar geleden moet zijn geweest.

In 'IJsco' eet een dikke man al het ijs van de ijsverkopers op en wordt dan een ijsberg waarop de kinderen kunnen spelen. In 'Circus' wordt eerst het programma gegeven, en daarna volgen in woord en beeld de clown, een koorddanseres, een jongleur, een aap op een paard, atleten, meer clowns, een trommelende olifant, muziekmakende clowns en een danseres op een paard. Een feest voor het oog!