Een goede verzameling laat zien dat de som der delen meer is dan een eenvoudige optelsom van de losse elementen waaruit het gevormd is. Bij het doorbladeren van het boek New York in Postcards 1880-1980. The Andreas Adam Collection waarin een selectie ansichtkaarten over New York is opgenomen, wordt al duidelijk dat de collectie van Andreas Adam precies dat is: meer dan de som der delen. De ansichtkaartencollectie van Andreas Adam omvat meer dan 4000 exemplaren vanaf het moment dat de ansichtkaart haar intrede deed zo omstreeks 1880 tot ongeveer 1980. Veel van de individuele zijn op zichzelf al aantrekkelijk maar als collectie wordt pas echt duidelijk wat de kracht van een ansichtkaart is.
New York leent zich door haar onvoorstelbare groei en ontwikkeling bij uitstek voor het aanleggen van een verzameling zoals Andreas Adam dat heeft gedaan. In het boek zijn de ansichtkaarten thematisch geordend van de skyline van Manhattan, de ontwikkeling van het stedelijk verkeer en vervoer tot en met het Vrijheidsbeeld. De grootsteedse dynamiek zorgt ervoor dat geen ansichtkaart hetzelfde is. Zo staat de Flatrion Building vanuit hetzelfde perspectief op een groot aantal kaarten uit de periode 1905-1910. Uit de chronologische weergave van de ansichtkaarten kun je afleiden hoe snel de ontwikkelingen zich opvolgden.
uit: New York in Postcards 1880-1980. The Andreas Adam Collection (Scheidegger & Spiess, 2010)
Een ander mooi voorbeeld is het hoofdstuk waarin Central Park de hoofdrol speelt. Gelukkigerwijs liepen de opkomst van de ansichtkaart (plusminus) en de stichting van Central Park (1876) gelijk op. Hierdoor is in de zestien bladzijden die het bekendste park van New York beslaat, te zien hoe het park zich heeft ontwikkeld van een moerassig en rotsachtig terrein tot een door wolkenkrabbers omringde groene parel.
.
uit: New York in Postcards 1880-1980. The Andreas Adam Collection (Scheidegger & Spiess, 2010)
The Manhattan skyline is the product of insane politics, greed, competitive ostentation, megalomania, the worship of false gods. Its by-products, in turn, are traffic jams, bad ventilation, noise, and all the other ills that metropolitan flesh is heir to. And the net result is, illogically enough, one of the most exaltedly beautiful things that man has ever made
John Atlee Kouwenhoven
What's America About America, 1956
uit: New York in Postcards 1880-1980. The Andreas Adam Collection (Scheidegger & Spiess, 2010)