Als je kwaadwillend wilt zijn, kun je het boek Rose, c'est Paris samenvatten als groot en bloot. Maar daarmee doe je dit bijzondere boekwerk onrecht. Ja, het is groot en ja, het bevat de nodige foto's van schaargeklede vrouwen maar het boek en de bijbehorende DVD zijn net zo zeer een ode aan Parijs van schrijver Serge Bramly en fotograaf Bettina Rheims.
Tegen de achtergrond van één van de meest aantrekkelijke en tot de verbeelding sprekende steden van Europa vertelt Rose, c'est Paris een verhaal van obsessie, verlangen en mysterie. Wat het verhaal precies is, wordt door de surrealistische inslag van de film en het boek niet duidelijk. Wat wel duidelijk is dat een tweeling met de namen Rose en B van elkaar is gescheiden en dat een zoektocht tot vereniging aanvankelijk tot niets leidt.
De zoektocht naar de verloren zuster wordt hoofdstuksgewijs fotografisch verbeeld. Van een verhaallijn is niet echt sprake maar aan poëtische hoofdstuktitels als L'hypothèse de l'enlèvement en La réconcilliation des cases opposées weet Bettina Rheims fotografisch voortreffelijk invulling te geven. Prachtige zwart-wit opnamen volgen thematisch de titels van de hoofdstukken en geven aanleiding tot alle mogelijke naaktopnamen.
De foto's zijn geen illustraties bij een verhaal maar zijn het verhaal. Daardoor moet je je als kijker ontdoen van de gedachte dat je de ene keer naar een reportage voor een modetijdschrift zit te kijken, de andere keer naar een kunstzinnige opname of landschapsfotografie met Parijs als stralend middelpunt: het is dat allemaal.
Naast de vaste modellen die in het boek en de film figureren, maken ook bekende (mode)namen als Naomi Campbell, Michelle Yeoh, Monica Bellucci en Charlotte Rampling hun opwachting. Boek en DVD vormen samen een prachtig surrealistisch geheel. Een tip voor de eerste keer lezen/kijken: gedempte lichten, een wijntje en een zwoele stemming dragen bij aan de mate waarin u hiervan gaat genieten.
Bettina Rheims, Serge BramlyRose, c'est Paris
368 bladzijden + DVD (138 minuten)
Taschen Verlag (importeur Nederland: Librero)
ISBN 978-3-8365-2785-9
€ 49,99
Uitgegeven maart 2011