Een paar keer per jaar valt je mond open van bewondering wanneer je een boek uitpakt en vervolgens leest. Het overkwam mij vorige week bij het uitpakken van Building Stories van Chris Ware. Hoewel, 'boek'. In het geval van Building Stories gaat het om een bonte verzameling van veertien boeken, boekjes, brochures, leporello's en kranten. En dat alles gevat in royale, óók al oogstrelende doos. Een genot voor kijkers én lezers!
In Building Stories verbeeldt tekenaar Chris Ware het leven van de bewoners van een drie verdiepingen tellend appartement ergens in Chicago. De levens van een alleenstaande vrouw, een stel waarvan hun huwelijk ernstige sporen van slijtage begint te vertonen en de huisbazin die al tientallen jaren huurders heeft zien komen en gaan. Net als in het echte leven is het een bundeling van verhalen zonder een plot. Het zijn simpelweg levensverhalen met een gebouw als bindend element.
Maar de woorden simpel en plotloos doen geen recht aan hetgeen Chris Ware heeft gecreëerd. Hij heeft een hele wereld in één doos weten te vatten. Het is aan de lezer hoe en waar hij deze wereld begint te verkennen. Waar je begint maakt weldegelijk uit voor het beeld dat je je van de bewoners en het gebouw waar ze een groot deel van hun leven in doorbrengen, gaat vormen. De bewoner met wie je als eerste kennismaakt, blijft toch het beste hangen. Chris Ware speelt op deze manier op een prachtige manier met toeval.
Chris Ware. Building Stories (Pantheon, 2012)
Typerend voor Chris Ware zijn z'n heldere manier van tekenen en de diepe, egale kleuren. De klare lijn zoals dat zo mooi heet, beheerst hij als geen ander. Nog een kenmerk van Chris Ware zijn de talloze details in zijn tekeningen. Je kunt alleen al uren verdwalen in de bijtekeningen van Ware zoals je die aantreft op schutbladen of in de marges van zijn verhalen. Het is dan ook onmogelijk om in grote haast de boekwerkjes tot je te nemen zonder iets moois volstrekt over het hoofd te zien.
Chris Ware. Building Stories (Pantheon, 2012)
Building Stories is een genot om in te verdwalen. Al vele uren heb ik rondgedoold in het gebouw en de verhalen van haar bewoners bewonderd. En nog steeds heb ik het gevoel nog niet alle hoeken en gaten van het gebouw te hebben ervaren waarin 106.323 ontbijten zijn geserveerd, 11.627 jeugdherinneringen verloren zijn gegaan, 73.316 kranten zijn bezorgd en 2 keer de Heimlichmanoeuvre is toegepast. Voor wie ik nog niet duidelijk genoeg ben geweest: Building Stories van Chris Ware staat als een huis!
Chris Ware. Building Stories (Pantheon, 2012)
Building Stories
14 afzonderlijke boeken, folders, pamfletten, etc. in een doos
ISBN 978-0375424335
Prijs $ 50,00
Uitgegeven door Pantheon
Verschenen oktober 2012