Sommige jongens (en meisjes) maken hun jeugddromen tot werkelijkheid. Zij wilden niet alleen piloot, stewardess of miljonair worden, zij zijn dat nu ook. Veel meer jongens en meisjes zijn nooit toegekomen aan het realiseren van hun droom. Hun ontbrak het aan talent of mogelijkheden. Of hun hun droom was simpelweg veel te gek om tot uitvoer te brengen. Want wie droomde er als tienjarige nu niet van om een boomhut te hebben die voor semipermanente bewoning geschikt zou zijn. En dan 's avonds niet naar huis hoeven maar op grote hoogte licht mee wiegen met de boom waaraan jij je hut had bevestigd. Eigenlijk iedereen toch wel? Maar bij een boomhut blijft het vaak bij dromen want tussen droom en daad staan wetten en praktische bezwaren. Toch zijn er wereldwijd tientallen jongens en meisjes geweest die zelfs dié droom niet hebben opgegeven zo bewijst het boek Tree Houses. Fairy Tale Castles in the Air.

Als ik mijn ogen dichtdoe en in gedachten een jaar of dertig terug in de tijd stap, zie ik de boom zo weer voor me waar we een hut in hebben gemaakt. Met afgedankte pallets, isolatiematerialen en een flinke lading landbouwplastic wisten we een kubusachtige constructie op twee stevige takken neer te zetten. Alleen via een onmogelijke route over veel dunnere takken, waarbij je onderweg minstens twee keer het risico liep verwondingen op te lopen die je je leven lang zouden achtervolgen, kon je je toegang verschaffen tot het binnenste van de hut. Het landbouwplastic verkleurde het daglicht tot enkel blauwgroene tinten en je hoorde niets anders dan het ruisen van de bomen. Je was perfect afgesloten van de buitenwereld en tegelijkertijd was je met de omgeving verbonden zoals je dat nog niet eerder was geweest. Iedereen die in een echte boomhut is geweest, kent dit gevoel.

Wie dacht dat dat gevoel nooit weer terug zou kunnen komen, staat een verrassing te wachten. Op vrijwel ieder continent hebben particulieren en ondernemers het idee van de boomhut opgepakt en verder uitgewerkt. We beginnen dicht bij huis te met de KABAN van de Franse ontwerper Renaud Morel dat zich in de luwte van het landgoed Kapellerput nabij Eindhoven bevindt. Het is een conferentieoord gebouwd naast en om de boomtoppen van het landgoed op een hoogte van variërend tussen de 3,5 en 6 meter boven de grond. Het geheel gaat op een prachtige manier op in de omliggende bossen. Als je de wervende teksten op hun website mag geloven, en waarom zouden we dat niet, is het een unieke kans om in alle rust tot nieuwe inspiratie te komen. Net als in je boomhut van landbouwplastic dus.

Iets verder van huis, in noorden van Zweden om precies te zijn, staat het Tree Hotel. Deze kubus van 4 keer 4 keer 4 meter zweeft tussen de boomtoppen en is Spartaans ingericht maar wel compleet uitgerust met een slaapkamer, badkamer, woonkamer en dakterras. Het meest bijzondere van deze boomhut is de ligging en de manier waarop deze opgaat in de omgeving. Doordat de wanden van de kubus zijn voorzien van spiegelend lichtgewicht aluminium, wordt de omgeving van de boomhut telkens aan alle kanten gereflecteerd. Dat levert overdag al bijzondere plaatjes op maar 's avonds en 's nachts is dat ronduit spectaculair. Dan gaat de kubus vrijwel geheel op in haar bosrijke omgeving en verraadt alleen de binnenverlichting, dat er meer is tussen hemel en aarde.

In Tree Houses. Fairy Tale Castles in the Air zijn in totaal 50 van dit soort fantastische boomhutten opgenomen. Alle mogelijke materialen en stijlen zijn toegepast maar telkens met hetzelfde effect: binnen en buiten worden op een onnavolgbare manier met elkaar vermengd en verbonden. Iedere boomhut wordt kort beschreven en is op een werkelijk fantastische manier gefotografeerd. Het idee dat deze boomhutten ook voor grotere jongens en meisjes binnen handbereik liggen, is bijna overweldigend. Ik word in ieder geval heen en weer geslingerd tussen de gedachten om óf mijn koffers te pakken en één van deze boomhutten te boeken of in de achtertuin zelf aan de slag te gaan met planken, hamers, spijkers en bomen uiteraard. Wellicht ten overvloede maar Tree Houses. Fairy Tale Castles in the Air is een fantastisch boek!

Philip Jodidio
Tree Houses. Fairy Tale Castles in the Air
352 bladzijden
ISBN 978-3-8365-2664-7
Prijs € 49,99
Uitgegeven door Taschen (Nederlandse distributie: Librero)
Verschenen september 2012