IN ALMOST EVERY PICTURE #8 staat in het teken van het Japanse konijntje Oolong en zijn baasje Hironori Akutagawa. Het is een wonderlijk duo. Het baasje maakte namelijk regelmatig foto´s van zijn konijntje. Tot zo ver niets bijzonders. Wat wel bijzonder was dat Oolong de gave had om vrijwel ieder op zijn koppie geplaatste objecten, daar keurig te balanceren. Maar het meest bijzondere is toch wel dat de websites waar al deze foto´s te bewonderen waren een regelrechte hit was op het internet. Voor iedereen die het heeft gemist, zijn de foto´s van Oolong–het–balancerende–konijntje gebundeld in "IN ALMOST EVERY PICTURE #8".
Niet iedereen zal het toegeven maar iedereen experimenteert wel eens met het natuurlijk gedrag van hun huisdier: honden die, verdomd als het niet waar is, de bal weer terugbrengen wanneer de baas die weggooit of ratten die, na enige aansporing, zich helemaal uitleven in een looprad. Maar ja. Wat doe je als je een konijn als huidier hebt? Welk natuurlijk gedrag kun je bij dit door–en–door saaie dier versterken zodat het nog enigszins interessant wordt? De conclusie moet zijn dat het konijn sterk is niets doen. Ab–so–luut niets doen.
In dat niets doen, schuilt een onvermoede kracht. Door het volstrekt bewegingsloos liggen, heeft de eigenaar de gelegenheid om van alles op het beestje te leggen zonder dat het omvalt. Dat lukt natuurlijk niet altijd, het karakter van het beestje speelt ook een rol.
In Japan was een konijntje met dat juiste karakter. Het bleef écht heel stil blijven zitten. Oolong heette dat konijntje. Vernoemd naar de bekende traditionele Chinese theesoort. De eigenaar van dat bewonderenswaardig immobiele beestje heet Hironori Akutagawa. Hij ontdekte dat Oolong volstrekt onbewogen bleef wanneer er iets op zijn koppie werd gezet.
Hironori Akutagawa hield van zijn konijntje en maakte foto´s van hem (haar?) en plaatste die op het internet. Na de aanvankelijke wat saaie plaatjes van Oolong die in en om het huis van zijn eigenaar wat zat te niksen, kwamen de plaatjes waarop Oolong de meest uiteenlopende objecten op zijn hoofd balanceerde. Het ultieme niksen werd een hit op internet.
Akutagawa snapt aanvankelijk niet veel van de commotie. Natuurlijk was het een koddig gezicht om Oolong met werkelijk alle mogelijke voorwerpen op zijn hoofd te zien.: van wafels tot koffiefilters, van Olympische ringen tot Stars–and–Stripes, van kaarsen tot schildpadden. Niets was te gek. Wat wel te gek was, was de aandacht die Oolong op internet kreeg. De bezoekersaantallen en de herkomst van hits stelden Akutagawa voor een raadsel. Hij voelde dan ook de behoefte om voor eens en voor altijd duidelijk te maken dat de dagelijkse plaatjes van Oolong niets bijzonders zijn:
Hello Everyone,
Thanks for visiting my Japanese website. This is a site devoted to me and my rabbit, Oolong. I built this site mainly for Japanese rabbit lovers, but realize that I have a lot of international visitors who are curious about me and Oolong, judging from the thousands of hits I receive daily and many e–mails written in English from all over the world.
Oolong is 7 years old and was born in an outdoor rabbit group in a park in Hokkaido. Hokkaido is the northern–most island in Japan. He is a tough, healthy rabbit since he had a wildlike childhood. Recently, however, he has developed abcesses on his cheek, and has had to undergo two surgeries last spring. It doesn't still fully recovered, but is getting well now.
I want to reassure everyone out there about the nature of my site. This is a site to demonstrate the natural days of Oolong and me. Period. To my surprise, I realize that this site has been spread around some American chat forums and/or passed around as office humor. I am really surprised at the number of visitors that come to my site, but I hope no one misunderstands the nature of my site. Some visitors have written me e–mails, accusing me of being cruel to my rabbit and that I am abusing my pet. This was never my intention when I included numerous links to photographs, showing Oolong's unique ability to hold objects on his head. This is not a site to mock rabbits, or demonstrate animal abuse. I'm sure you understand it if you see whole my site.
Oolong is so calm and patient –– he never gets angry when I take pictures of him. When I put various objects on his head, he stays still for a minute. This is just a result of an intimate relationship between me and Oolong. The main theme of my site is not to show these 'headperformance' links, and it's not my hope to propagandize nothing but the strangeness of his headperformance over the world. Oolong's headperformance–– many foreigners seem to feel it 'crazy', but Japanese people feel it just cute and funny. It is the difference of international feeling.
I'm sorry I can't make a special English edition of my website, but I don't have enough time to translate everything on the site. However, if you roll over the photographs with your mouse, you can see pop–up captions in English. Please use Internet Explorer to view this.
Anyway, thank you for checking out my site and I'm so happy that so many people all over the world have come to love Oolong.
Thank you and take care!
Oolong's owner
Alleen al deze uitleg (zonder ooit een foto van Oolong te hebben gezien) bezorgen je lachspieren een kramp. Headperformance. Hoe verzin je het. Maar tussen de regels door lees je dat het voor Akutagawa onbegrijpelijk was dat Oolong zo veel aandacht kreeg. Wat hij deed was niets.
Dat was het hele wonderlijke van deze internethit: het konijn doet niets, de foto´s stellen niets voor, de clou van de foto´s is niets. En toch raken ze je. Die onbenullige foto´s. Dat onbewegelijke konijntje. Het ultieme niets. Niets, nu verzameld in één boek.
Erik Kessels (samensteller), Hironori Akutagawa (foto's)IN ALMOST EVERY PICTURE #8
120 bladzijden
Prijs € 24,95
KesselsKramer
ISBN 978–90–70478–28–5
Verschenen november 2009